Palworld se desenrola como um sonho febril de tantos jogos que eu joguei e amei.
Eu irrompo em seu vasto mundo montado nas costas de um cervo mítico, capturando criaturas caricatas, como em um jogo Pokémon. Essas lutas com as criaturas são frenéticas em alguns momentos; o combate em si se assemelha a um jogo de tiro em primeira pessoa, onde eu disparo contra monstros e evito seus ataques rolando como faria em um jogo do estilo Souls. Depois de capturar criaturas como, digamos, um dinossauro gigante que parece um brinquedo de borracha, percebo que meu personagem precisa comer, assim como eu faria em Minecraft. Sorte a minha, os alimentos que consegui juntar e cozinhar em minha base ainda não expiraram. Eu devoro tudo e estou pronto para continuar, então corro por uma floresta densa para chegar a um novo ponto de referência no vasto mundo natural – assim como faria em The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Para algumas pessoas, Palworld pode ser um pouco demais e muito avassalador, já que reúne elementos de tantos jogos e gêneros diferentes. O fato de o jogo funcionar mesmo em um nível básico parece ser algo maravilhoso – um sentimento compartilhado pelo CEO da Pocketpair, o estúdio japonês independente que criou Palworld, que descreveu a criação de Palworld como um “milagre”. Mas como alguém cujo gosto por jogos foi em grande parte moldado por séries como Pokémon, Fortnite, The Legend of Zelda e Minecraft, a mistura desajeitada de Palworld parece ser feita sob medida para mim.
Palworld começa com um tutorial que funciona como uma lista de tarefas estendida, guiando os jogadores até a primeira luta contra o chefe. Aos poucos, tenho trabalhado desde a coleta de objetos do chão até a criação de itens e a colheita de materiais, depois automatizando vários processos de coleta de recursos, continuamente atualizando minhas bases e colocando minhas criaturas Pals, semelhantes a Pokémon, para trabalhar. Enquanto jogo, oscilo entre gerenciar minha base e capturar Pals enquanto exploro o mundo do jogo.
Embora forçar meus Pals a trabalhar faça parte inevitável do jogo, a maneira como eu os capturo e jogo junto com eles no jogo não parece tão sombria ou transgressora – pelo menos, não da maneira como os anúncios do jogo insinuavam. Claro, posso lançar o adorável Pal parecido com um pinguim, Pengullet, de um lançador de foguetes e ele explodirá como uma bomba, mas a natureza cartunesca do jogo tende mais para o absurdo do que para a brutalidade. Palworld não é gráfico e não parece encorajar muito o mau trato dos Pals, já que eu preciso deles para trabalhar. Se algo, achei refrescante a forma como seus sistemas destacam explicitamente a relação inerentemente exploradora entre as criaturas e o personagem do jogador, mesmo que a escrita do jogo não ofereça nenhum comentário particular sobre essa relação.
Soltei um Relaxaurus, o grande dinossauro de borracha bobo que capturei anteriormente, em minha base pela primeira vez e simplesmente gritei quando o vi totalmente dominando todos os Pals e olhando para eles com uma expressão que gritava: “Eu tenho exatamente dois neurônios e estou usando ambos para regar suas malditas bagas”. Então há o Depresso, um gato sombrio que requer motivação química constante, fornecida pressionando F para dar a ele uma “inoculação de cafeína”. É uma piada tão boa que acabei mantendo um em minha equipe durante todo o jogo, apesar de sua relativa falta de utilidade. Pequenos detalhes – como a animação de abraço que faz meu personagem colocar toda a cabeça no sorriso de boca aberta de um monstro de slime – ainda mais cativaram as muitas criaturas adoráveis do jogo para mim.
Esses Pals desempenham um papel central na progressão do jogo também. Palworld recompensa os jogadores com pontos de experiência adicionais por capturar os primeiros 10 exemplares de qualquer espécie de Pal, o que me incentivou a pegar o máximo de Pals possível. Para contextualizar, a criação de itens pode lhe dar apenas seis ou mais pontos de experiência, enquanto capturar um fraco nível 4 Lamball poderia render mais de 500 pontos de experiência. Aumentar o nível do meu personagem é um aspecto muito importante do jogo, pois me permite melhorar estatísticas como stamina, ataque ou saúde, e desbloquear os esquemas para criar tecnologia vital para minha base e receitas de criação. Por exemplo, você precisa estar no nível 26 para desbloquear um gerador, que é um requisito para nivelar a base.
Como preciso capturar muitos Pals para aumentar o nível do meu personagem, a progressão parece em grande parte vinculada à quantidade de Pals que posso capturar, que por sua vez está relacionada ao número e variedade de esferas de Pal que posso fazer para capturá-los. Dessa forma, o sistema de progressão de Palworld tem um efeito dominó, onde eu preciso de certos tipos de minério para criar esferas de Pal, o que, por sua vez, me obriga a montar minas em minha base ou subir de nível para poder construir uma segunda base para extrair um minério específico, que então requer tecnologia específica para manter os Pals felizes e trabalhando. Uma vez que eu crie as esferas certas, posso então explorar a região e capturar o maior número possível de Pals.
O resultado é que a progressão em Palworld não é tão flexível. Em alguns momentos, eu queria me concentrar apenas em explorar ou apenas capturar Pals, mas essas ações não aumentariam o nível do meu personagem ou me forneceriam os recursos de que eu precisava. Então, para continuar meu progresso, realmente tive que me concentrar em fazer esferas e depois em atualizações que apoiassem meu personagem em explorar regiões com novos Pals, para que eu pudesse, por sua vez, obter mais pontos de experiência. Embora isso possa parecer limitante se alguém quisesse se concentrar em um elemento específico do jogo, esse sistema de progressão também dá a um jogo potencialmente complicado uma sensação geral de estrutura, mesmo incluindo tantas formas variadas de jogabilidade.
Nos primeiros dias após o lançamento, muitos jogadores criticaram Palworld por sua falta percebida de originalidade. O jogo claramente se inspira em vários jogos que eu mencionei na introdução. Mas Palworld não apenas “rouba” conceitos de jogos de forma pura e simples. Em vez disso, é mais como se os desenvolvedores tivessem tirado aspectos de tantos desses jogos com os quais cresci e os tivessem colocado em um ciclo variado de jogabilidade que resulta em um loop coerente.
Melhor ainda, os elementos de Palworld que são claramente inspirados por outros jogos me permitiram abordar o multijogador do jogo com um vernáculo compartilhado. Enquanto jogava em cooperação com meu irmão, antes de aprendermos os nomes reais dos Pals, às vezes chamávamos cada um pelo nome de seu sósia Pokémon. Uma vez, eu realmente comecei a gritar enquanto meu irmão gritava desesperadamente para que eu o “ressuscitasse” porque um Pal o havia nocauteado, como se estivéssemos correndo em uma partida de Fortnite.
Este jogo está tentando fazer muito e tem várias arestas ásperas por causa disso. Não espere o polimento e a minúcia de design que estariam presentes em um grande jogo AAA. Não tem a trilha sonora mais elegante, e embora o mapa do mundo aberto seja genuinamente massivo – posso explorar biomas vulcânicos e nevados e tudo mais – seus ambientes não exatamente transmitem um sentido de maravilha ou mistério. O jogo ainda está em acesso antecipado e tem muitos bugs. Os Pals podem facilmente ficar presos enquanto caminham ao redor de uma base, e às vezes meu personagem fica travado em certas animações ou falha se eu tentar, por exemplo, pular enquanto estou escalando.
Ao longo do tempo que passei jogando Palworld, não experimentei uma rampa perfeitamente equilibrada e suave do início ao fim. A transição de fazer esferas de Pal regulares para fazer as esferas Mega e Giga foi um pouco áspera e trabalhosa. Em certo ponto, as esferas de Pal padrão se tornam completamente inúteis porque as taxas de captura são tão baixas, e criar o próximo nível de esferas de Pal exigiu algum trabalho; eu precisava descobrir um local de acampamento sólido e capturar os Pals certos para montar a infraestrutura para extrair quantidades adequadas de minério para fazer lingotes para as esferas.
Ainda assim, eu gostei do meu tempo com Palworld. Ele tinha estrutura suficiente e variação entre trabalhar em minha base, explorar e capturar Pals, durante os quais eu saboreei o fato de que tudo funcionou. É um jogo que me fez repensar que tipos de jogos e gêneros podem e se encaixam. Às vezes, o jogo sucumbia diante de seu enorme escopo; certos sistemas falhavam ou pareciam trabalhos em progresso. Ainda assim, esse monstro de Frankenstein de um videogame contém uma aventura de sobrevivência que é ao mesmo tempo difícil e surpreendentemente alegre. Está apenas no acesso antecipado, mas mal posso esperar para ver o que o futuro reserva para o Palworld.
