Origens
O Tocha Humana original começou sua existência em 1939 no laboratório do Professor Phineas T. Horton, um dos pioneiros em no campo da inteligência artificial e da robótica. A culminação da pesquisa de Horton foi um androide que imitava praticamente todas as funções de um ser humano, incluindo o pensamento independente, mas era composto inteiramente de materiais sintéticos.
A única falha no design do andróide dizia respeito às células solares fotoelétricas chamadas Células Horton que cobriam cada centímetro quadrado de seu corpo e serviam como fonte de energia. As células eram muito voláteis e faziam com que a epiderme do andróide explodisse em chamas ao entrar em contato com o ar, mas sem prejudicar o próprio andróide.
Horton revelou a existência do Tocha ao público em uma conferência de imprensa em Novembro de 1939, na qual ele demonstrou como a Tocha explodiria se ele introduzisse uma pequena quantidade de oxigênio no recipiente transparente em que estava confinado. A mídia de notícias proclamou que o Tocha é uma ameaça em potencial, e assim, após uma ordem presidencial, Horton enterrou o andróide em seu tubo supostamente hermético dentro de cimento até que ele pudesse encontrar uma maneira. para evitar que o androide pegue fogo ou aprenda a controlar sua chama.
Houve um vazamento lento no tubo, no entanto, e eventualmente entrou oxigênio suficiente para que a chama do andróide se inflamasse explosivamente, permitindo que ele escapasse. Causando estragos na exploração inocente de seu ambiente, o andróide, incorretamente apelidado de Tocha Humana, logo percebeu o pânico que estava causando e, incapaz de controlar seu poder flamejante, apagou sua chama em uma piscina. Em sua infância, o Tocha Humana foi enganado por um bandido chamado Anthony Sardo em cometer crimes. Percebendo que o que ele estava fazendo era errado, o Tocha confrontou Sardo e durante a luta foi mergulhado em nitrogênio, que foi o catalisador que lhe permitiu controlar sua chama a partir daquele momento.
Na tentativa de levar Sardo à justiça, o criminoso foi morto em batalha. Quando Horton sugeriu que os dois usassem seus poderes para obter fama e fortuna, o Tocha rejeitou essa ideia, deixando a casa de Horton um inferno em chamas que aparentemente matou o cientista. No entanto, ele ressurgiria mais tarde, vivo e bem.
Década de 1940
No ano 1940, o Tocha Humana começou a ganhar uma reputação por si mesmo como um campeão da justiça. Ele teve uma série de aventuras solo, incluindo um confronto com Marcianos, o cientista louco Dr. Manyaco, e outros. Ele ganhou um aliado inicial em um policial chamado Pete Johnson e começou a usar o nome “Jim Hammond” como um pseudônimo. O Tocha logo decidiu aceitar um emprego como policial de Nova York.
Depois de várias missões, o Tocha Humana ficou solitário e procurou o Professor Horton e pediu seu conselho. Horton contou a ele sobre Fred Raymond, um especialista em amianto, e sua esposa Nora. Ambos estavam em estado terminal e criando seu filho Thomas “Toro” Raymond. Ao visitar a casa de Raymond para saber o que Horton estava fazendo alusão, o Tocha encontrou os Raymonds sendo aterrorizados pela criminosa conhecida como Madame Amianto. A Tocha lutou contra a Dama do Amianto e seus asseclas. Percebendo que Toro dormiu durante toda a batalha, os Raymonds lhe disseram como seu filho era aparentemente imune ao fogo. Após o encontro com os Raymonds, o Tocha logo saiu, prometendo manter um olho secreto sobre eles caso a Madame Amianto os ameaçasse novamente.
Logo após sua indução na força policial, o Tocha Humana teve o primeiro de muitos confrontos com o mutante Atlante conhecido como o Submarino. Sua batalha se espalhou pela cidade de Nova York e, eventualmente, o Submarino ganhou vantagem ao prender o Tocha em um recipiente hermético. Em última análise, o Submarino foi convencido a deixar o Tocha ir embora pela policial Betty Dean.
O Tocha logo começou a questionar como era ser humano e procurou seu criador. Encontrando uma fotografia antiga nas ruínas do local de seu nascimento, o Tocha visitou um ex-colega de seu “pai”, Fred Raymond, e decidiu visitar a família novamente. A essa altura, Fred estava perturbado com o fato de sua esposa Nora estar mortalmente doente e que seu filho Thomas havia ganhado misteriosos poderes de chama. De alguma forma, pensando que o Torch era o culpado, Raymond ordenou que o Torch deixasse sua casa.
O Tocha logo se viu trabalhando com um aliado improvável, o Submarino, para impedir uma invasão das forças Imperiais Japonesas que estavam tentando cavar um túnel para Alaska. Esta aliança provou ser de curta duração, pois o Submarino logo atacou a cidade de Nova York novamente, mas foi derrubado pelo Tocha Humana e pelo Capitão América.
Ouvindo uma reportagem de rádio sobre a morte dos pais de Toro em um acidente de trem, o Tocha suspeitou que fosse o trabalho da Madame Amianto e correu para ajudar Toro depois de saber que ele foi adotado por um dono de circo local. No caminho, o Tocha foi confrontado pela Madame Amianto e seus asseclas, que conseguiram apagar sua chama e atirá-lo em um caminhão-tanque cheio de água. Apesar de estar preso na água, o Tocha foi capaz de incendiar parte de seu corpo para criar calor suficiente para a água fumegante abrir o tanque. A Madame Amianto e seus homens tentaram escapar, mas foram capturados pelo Tocha e entregues à polícia.
Toro
O Tocha Humana logo foi reintroduzido a Thomas Raymond, no Circo do Papai como Toro, o Garoto Flamejante. Quando o homem forte do circo Samson roubou uma arma de rayon, o Tocha e Toro se uniram para devolvê-lo.
Tomando Toro como seu protegido, o Torch estava ensinando-o a usar seus poderes. O Tocha Humano e Toro entraram em confronto com muitos inimigos, como o Cérebro, BlackJack, o Hag, Dr. Ciclope, e o incendiário Hawk Rivers. A essa altura, Toro aliou-se com membros do fã-clube Sentinelas da Liberdade de Bucky para formar os Jovens Aliados. A Tocha muitas vezes trabalhou ao lado do Capitão América para ajudar os Jovens Aliados e tirá-los de problemas.
Os Invasores
Em 7 de dezembro de 1941 as autoridades americanas souberam de um ataque conjunto em solo americano pela Marinha Imperial Japonesa, subversiva Atlante e forças Nazistas. Um desses ataques foi em Pearl Harbor, e o Tocha Humana e Toro foram enviados nesta missão para ajudar a reverter a invasão. Foi um dia que ficaria na América história, pois as consequências terminariam com os Estados Unidos entrando oficialmente na Segunda Guerra Mundial. Tão horrorizados com a destruição sem sentido causada pelas forças japonesas, o Tocha Humana e Toro lutaram nos dias seguintes ao ataque a Pearl Harbor, atacando o Japão matando diretamente os japoneses Almirante Nodope no processo.
Retornando aos Estados Unidos, em 22 de dezembro de 1941 o Tocha Humana e Toro foram designados em segredo como parte da segurança do Dr. Anderson, um dos homens envolvidos na Operação Renascimento no experimento o Capitão América criado. Quando Anderson foi capturado por espiões nazistas, ele foi forçado a usar seu conhecimento para capacitar seu agente Grande Mestre. Seguindo Anderson até o laboratório secreto nazista, os dois heróis chegaram tarde demais para impedir a criação do Grande Mestre. O super-forte nazista derrotou facilmente os dois heróis e os nazistas fugiram depois de atirar no Dr. Anderson. Apressando Anderson para um hospital, o Tocha e Toro logo se encontraram com o Capitão América e Bucky.
Descobrindo que os nazistas estavam planejando atacar um navio que transportava o primeiro-ministro britânico Winston Churchill para os Estados Unidos, eles correram para o local. Lá, com a ajuda do Submarino, os heróis pararam os nazistas e, quando os poderes do Grande Mestre falharam, capturaram o vilão e o entregaram às autoridades. Após seu resgate, Winston Churchill sugeriu que o grupo se unisse, sugerindo que eles se chamassem de Invasores. No rescaldo da nessa batalha, o Presidente Roosevelt oficialmente sancionou o grupo.
Com os Invasores, o Tocha enfrentou inimigos como Dreno Mental, Netuno, e a criação de Basil Frankenstein. Quando os Invasores foram capturados pelo Caveira Vermelha e sofreram lavagem cerebral, Bucky formou a Legião da Liberdade para combater seus amigos, eventualmente libertando-os do controle do Caveira.
Voltando à Inglaterra com os Invasores, o Tocha entrou em conflito com Barão Sangue, e se apaixonou por Jacqueline Falsworth. Ele finalmente a resgatou do Barão Sangue, mas ela não parecia ver seus sentimentos por ela. Após a destruição do Barão Sangue, ela precisou de atenção médica. Levando Jacqueline para um hospital militar, uma transfusão de sangue do Tocha fortaleceu Jacqueline e ela se juntou ao grupo como Spitfire. Os Invasores então entraram em confronto com o Face, mas foram resgatados por Goldstein, que conseguiu se transformar no Golem da tradição judaica e os Cruzados.
Logo após o incidente dos cruzados, os invasores receberam uma sede na Inglaterra dentro do Big Ben. O Tocha, Capitão América e o Submarino receberam então a missão de capturar três agentes nazistas: o Hiena, o Tubarão e o Agente Eixo. O Tocha foi despachado para capturar o Hiena, mas foi capturado pelo vilão que extraiu um pouco do sangue da Tocha para usar para capacitar os agentes nazistas. Antes que a Hiena pudesse eliminar o herói, ele foi teletransportado para longe pelo ser cósmico conhecido como o Grão-Mestre. Encontrando-se transportado para a França ocupada pelos nazistas com o Capitão América e o Submarino, os três heróis foram usados em uma competição cósmica entre o Grão-Mestre e o futuro senhor da guerra Kang e confrontados com três Vingadores da era moderna: Jaqueta Amarela, Pantera Negra, e o Visão. Os Vingadores derrotaram facilmente os três heróis da guerra, graças aos poderes de fase do Visão. Enquanto os Vingadores tentavam explicar aos três invasores o que estava acontecendo, eles foram levados de volta ao seu próprio tempo. O Grão-Mestre então devolveu os Invasores para onde seus três inimigos haviam se encontrado e os derrotou facilmente. O Tocha recuperou seu sangue roubado. As memórias do Tocha de sua batalha contra os Vingadores logo desapareceram.
Pós Segunda Guerra Mundial
Embora o Capitão América original e seu ajudante Bucky tenham sido aparentemente mortos em ação, substitutos secretos para eles serviram ao lado da Tocha e do resto dos Invasores no Esquadrão Vitorioso durante os anos do pós-guerra. Em 1949, um criminoso americano o Chefe do Crime, buscando destruir o Tocha, obteve um produto químico conhecido como Solução X-R dos russos. Ele borrifou a solução sobre o Tocha e o Toro, apagando sua chama e paralisando-os. Os criminosos então enterraram o Tocha sob o deserto de Nevada. No entanto, eles acidentalmente escolheram enterrá-lo sob um futuro local de testes atômicos.
Década de 1950
No final de 1953, a explosão de uma bomba atômica lançada no local libertou a Tocha, e a radiação reativou sua chama. The Torch retomou sua carreira de combate ao crime e sua parceria com a Toro. Mas no final de 1955, o Tocha Humana sentiu que a radiação da bomba estava fazendo com que ele perdesse o controle de sua chama e que ele seria perigoso para os outros. Depois de se despedir de Toro, o Tocha queimou seu caminho no subsolo do deserto do sudoeste para desativar.
Era Moderna
Immortus
Após a derrota e desativação da Tocha original, seu cadáver foi dividido em duas duplicatas cronais pelo viajante do tempo Immortus.
A primeira duplicata foi descoberta pelo gênio do crime chamado Pensador Louco, um dos maiores especialistas do mundo em robótica e andróides. Usando seu conhecimento de andróides, o Pensador restaurou a maior parte do tecido sintético original do Tocha e do sistema nervoso. O Pensador restaurou parcialmente as memórias do andróide, mas coagiu o Tocha a lutar contra os inimigos do Pensador, o Quarteto Fantástico (que contava com um novo Tocha Humana entre o seu número). Ao perceber as implicações do que o Pensador queria que ele fizesse, o Tocha sacrificou sua vida artificial para salvar o Quarteto Fantástico de um ataque furtivo do computador do Pensador, Quasimodo. O Pensador fugiu, e o Quarteto Fantástico deixou o corpo do Tocha no laboratório do Pensador em Nevada.
A outra duplicata foi recuperada pelo robô conhecido como Ultron que procurou usar o Tocha como um recipiente de vingança contra seu criador Henry Pym e o grupo de super-heróis conhecido como Vingadores. Esta recriação do Tocha Humana ficou conhecida como Visão, e, finalmente, tornou-se um membro de longa data dos Vingadores.
Costa Oeste dos Vingadores
O Pensador Louco enterrou a Tocha em uma cova indescritível. A equipe de heróis Vingadores da Costa Oeste reviveu o Tocha Humana durante a investigação da origem da Visão. Eles convidaram o Tocha revivido para se juntar a sua equipe, e ele aceitou com gratidão.
No entanto, ele serviu apenas por um curto período de tempo antes de tirar uma licença pessoal, durante o qual perdeu seus poderes para salvar a vida de sua velha companheira, Lady Crichton. Ele então se aposentou das aventuras e serviu como Chefe de Segurança para Empresas Oracle Hammond mais tarde retornou para se juntar aos Vingadores da Costa Oeste como membro da reserva e serviu ao lado da equipe em algumas aventuras.
Heróis de Aluguel
Meses depois, ele concordou em liderar a equipe de heróis relançada Heróis de Aluguel com Punho de Ferro e Cage, nos bastidores em uma capacidade de escritório como CEO das Empresas Oracle, a representação comercial de Namor nos Estados que atuava como empresa-mãe dos Heróis. Depois de liderar várias aventuras, Hammond foi revelado para ser usado pelo vilão Mestre para destruir os Heróis de Aluguel, embora os Heróis triunfassem sobre seu inimigo e resgataram Hammond, que se recuperou. Durante este tempo, Hammond recuperou sua capacidade de lançar bolas de fogo, embora toda a extensão de seus poderes permaneça perdida. Quando a inescrupulosa Corporação Stark-Fujikawa comprou a Oracle e começou a reestruturar os Heróis de Aluguel, Hammond renunciou.
Novos Invasores
Hammond retornou como parte dos Novos Invasores, levando o jovem andróide Tara sob sua asa. Ele acabou sacrificando sua vida para salvar esta nova “Dama Tocha”. A maioria dos invasores deixou a equipe depois disso.
Morto de novo
Nos meses seguintes à Invasão Secreta da Terra, o corpo inerte de Hammond foi descoberto no Edifício da ONU pelo cientista chinês aposentado, Zhang Chin . O agente de Chin, o Hom Sem Face, recuperou o corpo e o trouxe de volta para Taipei, onde Chin modificou o DNA de Hammond e a estrutura celular em um vírus. Chin pretendia usar esse vírus para erradicar metade da população mundial para que os recursos pudessem ser melhor controlados. Este incidente levou o Capitão América (Bucky Barnes) e o Submarino a irem para China para resgatar os restos mortais de seu antigo companheiro de equipe. Eles conseguem parar Chin e garantir que Hammond receba um enterro adequado.
Terceira Ressurreição
Mais tarde exumada pelo Pensador Louco, o Tocha foi usada em experimentos envolvendo as “Células Horton” que compunham seu corpo e no processo foi revivida como uma arma viva que o Pensador pretendia vender para I.M.A.[54] Apesar de estar em rota de destruição, o Tocha foi parada por seu ex-ajudante Toro, e o controle do Pensador foi retirado, embora a interação com a ladina Células Horton desenvolvidas pelo Pensador levaram à degradação do corpo do Tocha. Não querendo ficar sentado esperando para morrer, a Tocha ajudou Toro a encontrar respostas sobre seus pais, levando a dupla para América do Sul e a colônia nazista de Nova Berlim.
O Tocha mais tarde se juntou a seu colega dos Invasores Namor em Utopia para consertar uma seção da ilha. Hammond então questionou sua própria utilidade no mundo moderno de hoje. Quando Anole e Pedreira perguntaram se ele matou Hitler, ele respondeu que sim.
Juntando-se aos Vingadores Secretos
Quando Steve Rogers se tornou o novo Melhor Policial da América, ele formou uma equipe secreta de Vingadores para realizar as missões que os Vingadores não podiam sem manchar sua imagem. Quando a equipe mudou de elenco, Cap queria que Jim se juntasse, junto com Venom, Gigante e Capitão Britânia. Infelizmente, ele foi gravemente danificado em sua primeira missão contra o Pai e seus Descendentes, um grupo de máquinas baseado em Hammond, e deixou em coma em um tubo de estase no QG da equipe, o Farol, durante o reparo.
Mais tarde, ele foi libertado pelo Formiga Negra, um agente dos Descendentes, e terminou de ser reparado pelo Pai, que o convenceu a se juntar ao seu lado. Ele então liderou um exército de robôs durante um ataque a Nova York, com o objetivo de assimilar à força a raça humana através do uso da nanotecnologia e dar o controle do mundo às máquinas, robôs e ciborgues.
Depois que o Capitão Britânia o fez voltar a si, Jim lutou contra os Descendentes, e quando o Gavião Arqueiro não conseguiu, ele destruiu o Orbe da Necromancia, o artefato que deu vida aos Descendentes. Jim voou para longe, com o peso em sua consciência de ter matado uma raça inteira.
Novíssimos Invasores
Jim mudou-se para a pequena cidade de Blaketon. Ele manteve um perfil discreto como mecânico de garagem até que Tanalth, a Perseguidora o confrontou para recuperar a informação da localização de um dos fragmentos dos Sussurador dos Deuses. Ele quase foi derrotado pela Perseguidora e morto depois que ela recuperou as informações que precisava, mas foi salvo pela chegada do Capitão América e do Soldado Invernal. Com a ajuda deles, Jim foi salvo de seu invasores, e eles decidiram reformar os Invasores para resgatar Namor de Hala, o planeta natal Kree, e impedir que os alienígenas usem o Sussurrador.
Assim que eles chegaram a Hala com a ajuda do Visão original, os Invasores foram emboscados pelo Tropa Perseguidora e mais tarde forçado a lutar contra o Ikaris controlados pelos Sussurradores. Ao fingir sua morte, o Soldado Invernal conseguiu libertar o Visão capturado e distrair Tanalth o suficiente para o Capitão América e o Tocha Humana subjugar os soldados Kree presentes na batalha enquanto Namor lutava Ikaris. A Visão se teletransportou para obter ajuda dos Eternos e recuperar o Sussurrador. Depois disso, os invasores retornaram à Terra e depois se separaram. O Capitão América confrontou Jim sobre sua crise de identidade e ofereceu a ele um lugar nas fileiras da S.H.I.E.L.D.
Esquadrão Supremo
O Agente Hammond teve vários encontros com o Esquadrão Supremo. Em seu confronto final, o Falcão Noturno disparou alguns dardos nele que pretendiam despoderá-lo. Em vez disso, os poderes de Hammond sofreram uma mudança drástica; ele não podia mais acender, mas ainda mantinha a capacidade de emitir radiação. Falando com Namor meses depois, ele disse que não era mais o Tocha Humana (e nem se importava, afirmando que o mundo não precisava de dois deles, com Johnny Storm ainda por aí), mas mais como um “reator humano”. Mais importante ainda, ele ainda era um ser humano, apesar de seu corpo ser artificial.
Mais tarde, durante os eventos do Império Secreto, Jim e Toro chegaram à Atlântida em busca de asilo, mas foram presos por Namor. Eles acabaram sendo libertados por Namora e se tornaram peões em seu esquema para mostrar a Namor que ele havia se tornado um tirano.
Namor Contra o Mundo
Mais tarde, Jim entrou em contato com o Capitão América para entender suas experiências de guerra para seu novo livro sobre os Invasores. Quando Steve questionou por que ele ainda precisa questioná-lo, já que ele é um andróide, Jim revelou que o professor Horton o projetou para ser capaz de esquecer. A conversa então mudou para discutir as ações recentes de Namor, e Jim expressou sua opinião de que, embora Namor estivesse danificado, ele ainda era um herói, e eles deveriam ser os únicos a trazê-lo à razão. Depois, ele visitou a casa de Peterson para conversar com Randall sobre sua perspectiva sobre a guerra e foi mostrada uma foto de Xavier e Namor dos anos 50.
Jim mais tarde se encontrou em um bar com Steve e Bucky, onde todos compartilharam as informações que reuniram sobre Namor. próxima ameaça, e servir como uma distração para Bucky se infiltrar na base e desativar a nova tecnologia antes que Namor pudesse roubá-la. Depois, eles foram visitar Randall, mas foram descobertos por Namor. Jim salvou Steve depois que ele foi enviado voando para o oceano. Após a morte de Randall, Nay Peterson explicou a Jim e Steve sobre a história secreta de Namor.
Percebendo que o filho de Nay, Roman, era a toupeira de Namor na Marinha, Jim correu para detê-lo sem informar ninguém. No entanto, o plano de Namor já foi colocado em ação. Durante sua luta, Namor decapitou Hammonds, e depois de orquestrar um ataque de bandeira falsa pela Marinha dos EUA, ele contra-atacou com um bombardeio, que incluiu gás que transformou as pessoas presentes em respiradores de água. Depois disso, Namor afundou a base da Marinha e a cidade vizinha. No processo, o corpo de Jim foi destruído, com apenas sua cabeça separada resgatada.[69]
A cabeça de Jim acabou com Tony Stark que criou um corpo improvisado para o Tocha Humana com suas partes de armadura; um processo que foi interrompido pela chegada do antigo ajudante de Hammond, Toro. Jim terminou o processo sozinho para desarmar a discussão entre Tony e Toro. A reunião não correu bem, tão irritado com a traição de Namor e seu estado atual, ele inicialmente rejeitou a ajuda de Toro. No entanto, ele foi finalmente convencido de mais uma vez se juntar a seu ex-ajudante. No entanto, suas tentativas de parar Namor falharam, e eles finalmente tiveram que se unir a ele para parar Machan, uma construção psíquica desonesta, responsável pelas ações recentes de Namor que agora escaparam para o corpo de Roman Peterson. Os Invasores reagrupados atacaram a base de Machan, interrompendo seu plano submergir completamente a Terra. No entanto, toda a provação afetou Jim fortemente, fazendo com que ele largasse seu livro planejado e repensasse seus planos para o futuro.
Livros de Korvac
Farto de sua vida na Terra, Jim embarcou em um autoexílio e finalmente se estabeleceu em Rivalis, uma lua localizada a anos-luz de distância. O consolo de Hammond foi interrompido quando o suposto salvador universal e companheiro androide Korvac chegou para recrutá-lo. Comparando o Tocha Humana a um irmão devido ao seu corpo atual ter se originado da pesquisa de Phineas Horton, Korvac se ofereceu para reconstruir e atualizar a forma androide de Jim. Korvac também deu a Hammond uma impressão de sua própria mente, esperando que o cérebro atualizado de Jim o deixasse compreender e tolerar completamente o plano de Korvac de transformar toda a vida senciente em uma entidade homogênea, a fim de compartilhar com Jim o fardo de sua missão. O plano saiu pela culatra, no entanto, e as impressões levaram Hammond a condenar e se voltar contra Korvac. Ele foi parado por um dos acólitos de Korvac, o Controlador, que prendeu um de seus Discos Controladores no pescoço de Jim para transformá-lo em escravo.
