James “Bucky” Barnes é um soldado americano que se tornou espião e assassino soviético. Ele foi recrutado para o exército americano durante a Segunda Guerra Mundial, depois de ser um pupilo do Estado. Ele lutou ao lado de seu melhor amigo, Capitão América, o “Sentinela da Liberdade” e os Invasores, e juntos eles ajudaram os Aliados a vencer a guerra. Acreditava-se que Bucky estava morto perto do fim da guerra, tendo sido encontrado e submetido a lavagem cerebral pelos soviéticos liderados por Vasily Karpov, que o tornaram o Soldado Invernal. Ele foi enviado em missões clandestinas e cometeu alguns dos assassinatos piores durante os próximos 50 anos. Sua memória foi-lhe devolvida décadas depois e ele se tornou o novo Capitão América depois que Steve Rogers foi aparentemente assassinado e também se juntou aos Vingadores. Quando Steve retornou, ele assumiu a identidade de Soldado Invernal mais uma vez.
Infância
James Buchanan “Bucky” Barnes nasceu em 1925. Em 1935, ele perdeu tragicamente os dois pais no início de sua vida; sua mãe, Winnifred Barnes tinha morrido quando ele era criança e seu pai, George Barnes tinha morrido em um acidente enquanto estava em treinamento básico no Acampamento Lehigh. Barnes foi separada de sua irmã mais nova, Rebecca Barnes, que foi enviada para um internato enquanto ele convencia as autoridades a deixá-lo permanecer no Acampamento Lehigh como ala do estado devido a compartilhar o amor de seu pai pelas forças armadas. Ele acabou sendo considerado a mascote do acampamento. Durante a Segunda Guerra Mundial, Barnes criou um esforço lucrativo fornecendo aos soldados vários suprimentos não-requisitados em 1940. Ele viajou para a Inglaterra, e logo começou a receber missões seletas como um operacional militar especial, tendo recebido treinamento de combate corpo a corpo com os comandos britânicos sob a tutela de William Essart Fairbairn e do Coronel Rex Applegate.
Após seu treinamento com instrutores de combate militar, Barnes conheceu e tornou-se amigo de Steve Rogers, que recentemente se tornou o agente do governo dos EUA, Capitão América. Ele foi designado para acompanhar Rogers, mas inicialmente não sabia da verdadeira natureza de seu trabalho. Uma noite, Barnes apareceu na tenda de Rogers quando ele estava mudando para sua identidade mascarada. Com o juramento de segredo, Barnes se juntou ao Capitão América em sua primeira missão contra o Caveira Vermelha, libertando muitos prisioneiros nazistas. Por vários meses depois disso, Barnes passou por um programa de treinamento intensivo sob a tutela do Capitão América. Quando ele terminou, Barnes recebeu sua própria identidade fantasiada de Bucky e foi designado como um contra-exemplo para a Juventude Hitlerista. Embora pudesse trabalhar com seu mentor na maioria de suas missões, James foi treinado para realizar missões nas quais os funcionários do governo não queriam que o Capitão América se envolvesse abertamente. Ele era cínico e um pouco duvidoso do idealista Steve Rogers, mas eles logo se tornou o amigo mais próximo.
Como Bucky
Quando a América entrou na Segunda Guerra Mundial após o bombardeio de Pearl Harbor, em Dezembro de 1941, o Capitão América e Bucky abandonaram suas identidades militares pela maior parte da guerra para dedicar todas as suas energias para servir como combatentes da liberdade fantasiados. Eles logo se aliaram com Namor, o Tocha Humana original, e seu jovem parceiro mutante Centelha, em uma equipe que Winston Churchill apelidou de Invasores. Bucky serviu ao Capitão América e aos Invasores de forma competente e fielmente, deixando a equipe apenas temporariamente em 1942 para organizar e liderar sua própria equipe de soldados adolescentes, os Kid Commandos. Uma vez, para resgatar os Invasores do Caveira Vermelha, Bucky montou uma equipe de super-humanos, um grupo que permaneceriam juntos até o fim da guerra e eram conhecidos como a Legião da Liberdade. Ele também trabalhou com outro grupo de adolescentes, os Jovens Aliados.
No final de 1945, próximo ao fim da guerra, o Capitão América e Bucky estavam em Londres, na Inglaterra, atrás do cientista Nazista Barão Heinrich Zemo. Eles encontraram Zemo roubando um avião experimental construído pelos Aliados. Na batalha que se seguiu com o poderoso robô humanoide de Zemo, tanto o Capitão América e Bucky foram deixados inconscientes e amarrados ao avião para ser entregue a Hitler em Berlin. Incapaz de suportar a visão de seus trajes patrióticos, Zemo os vestiu com os uniformes do Exército de Estados Unidos. Conseguindo escapar antes que Zemo ativasse o avião, os dois campeões Americanos viram o avião começar a se mover exatamente quando eles pularam para fora. Rapidamente, o Capitão América e Bucky pegaram uma motocicleta e tentaram alcançá-lo. Pouco antes de ele voar para fora do alcance deles, os dois saltaram para o avião. Bucky saltou primeiro e conseguiu se agarrar na asa do avião. O Capitão América errou, e gritou para o seu parceiro se soltar, no caso de o avião ser uma armadilha. No entanto, Bucky não foi capaz de cumprir as ordens seu parceiro, porque a manga de seu uniforme ficou preso na cabina do piloto do avião. O avião explodiu, aparentemente matando Bucky instantaneamente. O Capitão América mergulhou no Canal da Mancha onde acabaria ficando em animação suspensa, mas os restos de Bucky nunca mais foram recuperados, reforçando a crença de que ele foi morto em ação.
Como Soldado Invernal
Bucky , porém, estava bem vivo. Quando ele não havia conseguido desarmar o avião a tempo, ele saltou para fora do avião, mas não escapou completamente ileso. A explosão havia acabado com todo o seu braço esquerdo. Ele, então, mergulhou nas águas geladas apenas para passar pelo mesmo processo que o seu mentor. Após a guerra ter acabado, um submarino russo na esperança de recuperar e capturar o Capitão América (Steve Rogers), acabou encontrado o corpo preservado de Bucky. Depois de ser recuperado e examinado por quaisquer traços do Soro do Super Soldado, seu corpo foi colocado em criostase.
O Soldado Invernal foi usado para conduzir muitos assassinatos estratégicos em todo o mundo e às vezes ficava em uma nação por longos períodos. Um de seus alvos era Itsu, a esposa grávida de seu aliado de guerra Logan que ele matou em 1946 sob as ordens de uma desconhecida fonte.
Em 1954, ele foi revivido e equipado com um braço biônico substituto, feito depois que um espião soviético recuperou esquemas para apêndice cibernético. O braço deveria ser substituído por um mais novo e avançado toda vez que houvesse uma melhoria em sua tecnologia. Embora não tivesse nenhuma lembrança de seu passado, Barnes ainda tinha considerável habilidade física. Ele foi doutrinado para odiar o Ocidente e recebeu implantes mentais durante a privação sensorial, moldando-o no assassino perfeito.
Sala Vermelha
Foi durante este período que ele conheceu Natasha Romanoff, que fazia parte do Progama de Operações de Viúvas Negras.
Ele ajudou a treiná-la em combate enquanto ela passava por treinamento de espionagem na Academia da Sala Vermelha, onde também lidou com o malsucedido Programa de Operações Aranhas Lobos Eles se apaixonaram e James freqüentemente escapuliu para seus aposentos para ficar com ela. Embora Natasha tenha sido prometida a Alexi Shostakov, ela amava James mais. Essa relação não durou, no entanto. Após um incidente durante uma operação de assassinato, Barnes foi considerado instável e colocado em criostase sempre que não era necessário para uma missão.
Assassino
Em novembro de 1963, ele se tornou o segundo atirador que atirou em JFK. Em 1966, ele foi designado para pegar dois cientistas nazistas, Peter e Mila Hitzig, criadores da Fórmula de Alquimia, mas ele se lembrou de sua própria identidade durante uma luta contra Drenador, um agente da Hidra também engajados em sua recuperação. Com a ajuda do agente da S.H.I.E.L.D., Ran Shen, ele tentou ajudar Mila a escapar antes que Nick Fury a matasse acidentalmente. Recuperado pelos russos, o Soldado Invernal recebeu lavagem cerebral adicional para evitar incidentes semelhantes. No entanto, após uma missão em 1973, Barnes não apresentou um relatório a tempo. Ele foi rastreado até um albergue na cidade de Nova York, onde, coincidentemente, seu ex-companheiro de equipe Namor também estava dormindo. Como os dois homens tinham amnésia, nenhum dos dois reconheceu o outro.
Em 1983, ele foi designado para acompanhar Vasily Karpov, um general idoso que havia servido na Segunda Guerra Mundial, como guarda-costas. Ele manteve a posição até a morte do general cinco anos depois, em 1988. Barnes havia demonstrado instabilidade mental em algumas de suas missões posteriores e foi colocado em êxtase em um dos depósitos de Karpov que havia sido herdado por seu protegido, o general Aleksander Lukin. Após o colapso da URSS, Lukin se desviou e estabeleceu a Corporação Petróleo Kronas.
Reunião
A fim de conseguir o novo Cubo Cósmico do Caveira Vermelha, o General Lukin reativou Barnes para assassinar o Caveira, embora nenhum deles tenha percebido que o Caveira Vermelha havia transferido simultaneamente a sua consciência para o corpo de Lukin. Depois de assassinar o aventureiro Nômade (Jack Monroe) e o acusar pelo assassinato do Caveira, Barnes detonou uma bomba na Filadélfia, matando muitas vítimas. Suas mortes ajudaram a energizar o Cubo Cósmico, mas Lukin, o qual havia ficado perturbado pelo efeito do Cubo, o entregou a Barnes para armazenar em um cofre de segurança nuclear na Virginia Ocidental. Durante as investigações de Nick Fury e da S.H.I.E.L.D., o Capitão América descobriu a verdadeira identidade do assassino de Lukin e o confrontou no cofre. Os dois entraram em combate até que Rogers ganhou a posse do Cubo e usou seus poderes para restaurar as memórias perdidas de Barnes. Com remorso, Barnes usou o cubo para se teletransportar para longe e passou a se esconder para procurar Lukin e o Caveira Vermelha, ainda sem saber que eles eram agora o mesmo ser.
Após um confronto com o Wolverine, o qual agora era um X-Man, na Sérvia, Barnes conseguiu localizar Lukin na Inglaterra, onde o Caveira liberou um robô Hibernante, recuperado da escavação de Eisendorf. Barnes abandonou suas intenções iniciais de procurar e eliminar Lukin para ajudar Rogers a destruir o robô. Esta foi a primeira vez em mais de meio século que eles trabalharam juntos, mas ele fugiu depois de ser incapaz de enfrentar seu mentor. Foi revelado que ele estava trabalhando com um agente secreto para Nick Fury, o qual estava se escondendo depois de deixar a S.H.I.E.L.D. Barnes encontrou os Jovens Vingadores Patriota, Gaviã Arqueira e Visão em uma de suas missões e descobriu como as aventuras dele e do Capitão haviam inspirado os heróis contemporâneos. Ele também se reconciliou com seu ex-companheiro de equipe dos Invasores Namor, ajudou Wolverine com a incapacitar seu filho Daken, e confortou a Patriota, o qual havia ficado cínico.
A Morte do Capitão América
Após o assassinato do Capitão América, Barnes resolveu matar os dois homens que ele considerava responsáveis: o Caveira Vermelha e o atual Diretor da S.H.I.E.L.D. Tony Stark (Homem de Ferro). Ele adquiriu o escudo indestrutível do Capitão após derrotar a Viúva Negra, seu ex-amante e estudante, em combate quando ela foi designada para movê-lo para outro local. Barnes então rastreou Lukin e eventualmente o confrontou, apenas para descobrir que sua presa não era o homem que procurava, mas sim o próprio Caveira Vermelha. Eventualmente capturado pelas forças do Caveira, ele resistiu a lavagem cerebral do Dr. Faustus e foi resgatado pelo Falcão com a ajuda de Sharon Carter, a qual estava fingindo ainda estar sob o controle de Fausto. Barnes foi então colocado em custódia da S.H.I.E.L.D., mas escapou e enfrentou Stark. Ele desativou sua armadura e lutou com ele, só para descobrir o pedido final de seu mentor para Stark: resgatar Barnes de sua queda para a violência e insanidade, e para passar a identidade do Capitão América a um sucessor. Stark sentiu que a melhor maneira de honrar ambos os pedidos de seu amigo era Barnes se tornar o Capitão América. Barnes concordou, com a condição de que sua mente fosse limpa de quaisquer implantes mentais restantes, e que ele não iria responder a ninguém, nem mesmo a Stark e a S.H.I.E.L.D.
Tornando-se Capitão América
Agora residindo no esconderijo da S.H.I.E.L.D. de Steve Rogers, ele se equipou com uma versão alternativa do traje do Capitão, construída por Tony Stark e, carregando seu escudo indestrutível junto com outras armas, Barnes rapidamente reagiu contra os esforços do Caveira Vermelha e seus cúmplices para espalhar o pânico. Embora eficaz em batalha, ele ainda tinha que ganhar o apoio ou o respeito do governo dos Estados Unidos ou do público em geral. Um número de civis e aventureiros fantasiados também desaprovavam seu vestuário atual; especialmente Clint Barton. Apesar da atenção negativa que Barnes recebeu, ele continuou a lutar contra o terrorismo como o Capitão América e foi muitas vezes ajudado pelo Falcão, apesar de sua desaprovação inicial. Juntos, os dois enfrentaram uma célula da I.M.A. chefiada por Arnim Zola. O Caveira Vermelha não permaneceu em silêncio por muito tempo. Ele respondeu a intromissão de Barnes, enviando o Grande Diretor, cuja mente tinha sido moldado pelo Doutor Faustus a acreditar que ele era Steve Rogers e Capitão América, atrás dele; James quase não sobreviveu ao confronto, e foi forçado a escapar pelo Falcão. Os dois investigaram o próximo curso de ação do Grande Diretor depois que ele escapou das garras do Skull e estava se tornando mentalmente instável; a maior parte estava se escondendo e fugindo da detecção pela I.M.A. e o Caveira Vermelha.
James foi finalmente reconhecido pelo governo dos Estados Unidos e pelo público como um herói após frustrar uma tentativa de assassinato de candidatos republicanos e democratas para debates políticos pela Pecado, filha do Caveira Vermelha. Nessa época, ele também revisitou seu relacionamento com a Viúva Negra, um dos poucos amigos restantes que foi consistentemente fiel a ele. Não demorou muito para que ele se envolvesse em grandes conflitos, como uma invasão por extraterrestres Skrulls ao lado de muitos outros super-heróis em Nova York.
Querendo continuar vivendo o legado de seu predecessor, James convidou Clint Barton e os Novos Vingadores para sua casa segura, oferecendo-a como sua base de operações, bem como sua própria fidelidade a seus causa. E, no final de uma batalha que envolveu os Vingadores, os Novos Vingadores e os Invasores, Toro, o ex-Invasor, foi revivido por James: o Cubo Cósmico satisfez seu desejo de ter seu amigo vivo mais uma vez.
Embora ele tenha sido reformado, ainda havia alguns funcionários da América e de outras nações estrangeiras que não haviam esquecido totalmente seu passado como o Soldado Invernal. Logo, ele teve que enfrentar um dos crimes cometidos como o Soldado Invernal, quando tentou matar o cientista chinês Zhang Chin em 1968, após os Invasores já o terem salvado dos japoneses em 1942. Este queria usar o DNA do Tocha Humana Original como um vírus para se espalhar pelo mundo, mas Bucky e Namor derrotaram o O Homem Sem Rosto e impediram seu projeto. O Tocha Humana foi enterrado com honra.
Capitão América: Renascimento
Bucky descobriu de Sharon que ela não havia realmente matado o Capitão América original. Conforme explicado pelo Doutor Zola para Osborn, Rogers foi preso em uma posição fixa do tempo e espaço. Mas como Sharon arruinou a máquina que supostamente o traria de volta, Steve estava revivendo seu próprio passado. Bucky e a Viúva Negra tentaram roubar o dispositivo do M.A.R.T.E.L.O., mas eles foram capturados. Osborn enviou a Viúva de volta para Sharon com um ultimato: ou ela iria se entregar, já que Osborn havia a acusado como a segunda atiradora de Rogers, ou ele mataria Bucky. Bucky foi então enviado em custódia dos Thunderbolts, os quais lhe disseram que ele iria ser introduzido no seu grupo assim que Rogers fosse trazido de volta. No entanto, Bucky foi secretamente libertado pelo Homem-Formiga e depois resgatado pelo Falcão.
Depois de um período de reflexão, Barnes decidiu desistir da identidade de Capitão América em favor do Rogers revivido. Antes de desistir do manto de Capitão América, Bucky e a Viúva Negra decidiram lutar e atirar o escudo uma última vez. Coincidentemente, Rogers estava vestido e pronto para lutar contra o crime naquela noite também, até que ele testemunhou Bucky e a Viúva Negra partirem. Rogers decidiu examinar a dupla dinâmica e ao fazer isso, percebeu que Bucky estava bem como Capitão América. Uma batalha rápida resultou quando Bucky e a Viúva Negra encontraram Mr. Hyde e seu capanga. Depois que os dois heróis acabaram com o capanga, Mr. Hyde tentou escapar, até que Rogers se junta a batalha e o derrotou. Logo depois, Rogers oficialmente e respeitosamente passou o manto de Capitão América para Bucky, dando a ele sua bênção.
Capitão por um tempo
Quando Osborn atacou Asgard, os heróis lutaram contra sua tentativa de estabelecer um poder absoluto. Pela primeira vez, dois Capitães América participaram da batalha: James e Steve contribuíram para derrotar as forças de Osborn. No final da guerra, a Lei de Registro Super-Humano foi abolido e Steve Rogers designou James Barnes como membro dos novos Vingadores, cuja primeira missão os trouxe ao futuro, lutando contra Ultron.
James novamente confrontou o Grande Diretor, que havia se tornado o líder dos Cães de Guarda, já que ele não suportava como a América havia mudado para pior. Infiltrado em suas tropas, Barnes foi reconhecido e sequestrado para se passar por Bucky no vídeo que mostraria a explosão da Represa Hoover. Mas Falcão primeiro evitou o massacre de um trem carregado de explosivos, depois ajudou Bucky a derrotar o Grande Diretor, cujo corpo não foi encontrado no rio onde ele havia caído.
Barão Helmut Zemo acusou Bucky de não ser digno de carregar o Escudo do Cap e atingiu o objetivo de desacreditá-lo como o novo Capitão América aos olhos do público, revelando seu passado como o Soldado Invernal, graças às revelações secretas de Sinthea Shmidt. Bucky evitou salvar seus amigos da nova garota Caveira Vermelha e foi condenado, embora a punição já tivesse sido extinta. O Embaixador russo exigiu a extradição de James para a Rússia, onde foi considerado culpado por um duplo homicídio de seus cidadãos. No Gulag, Bucky foi forçado a lutar contra os vilões presos lá, a maioria dos que o queriam morto, e recebeu a ajuda de alguns deles, como Niko Constantin, parte da Aranha Lobo projeto. Quando o Coronel Rostov recuperou os códigos Zephyr, o plano foi revelado como uma armadilha e Bucky decidiu escapar durante sua terceira batalha pública. Ele teve sucesso e foi resgatado pela Viúva Negra, ciente da estratégia dos russos: na verdade, os dois cidadãos mortos em 1982 eram agentes da KGB de Rostov.
A Essência do Medo
Quando a Skadi liderou seu ataque a Washington, D.C., Bucky estava lá para se opor a ela; no entanto, o poder dela provou ser muito grande e ele foi espancado em uma polegada de sua vida. Antes de desmaiar, Bucky disse à Viúva Negra para avisar as pessoas sobre a Serpente. Barnes foi levado às pressas para Fury, que lhe deu o Fórmula do Infinito, que salvou sua vida e o restaurou. Bucky decidiu permanecer na clandestinidade e voltou à sua identidade de Soldado Invernal. O MVA de Bucky foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington.
Soldado Invernal novamente
Com todos acreditando que ele estava morto, James decidiu ir atrás dos agentes do projeto Zephyr. Ele matou dois dos três super soldados que a Madame Von Bardas, ao qual o Coronel Rostov vendeu os agentes, havia usado para tentar destruir o Doutor Destino. O terceiro, Leo Novokov, havia acordado da hibernação doze anos antes. Considerando o Soldado Invernal um traidor de sua nação, ele primeiramente o enviou uma mensagem, matando o segundo Bucky (Fred Davis Jr.), então sequestrou a Viúva Negra, já que ele desejava acertar James em seus assuntos pessoais. Bucky, pretendendo salvar seu amor, aceitou a missão que Leo preparou e atacou o Demolidor; depois, no cemitério de Arlington, ele derrotou o soldado. No entanto, ele conseguiu sua vingança: as memórias de Natasha foram todas recuperadas, exceto as que envolviam Bucky.
Mais tarde, James confrontou Tesla Tarasova, a filha de Linus Tarasova, vítima do Soldado Invernal em 1983. Tesla havia matado o Pai Martelo, o líder de uma ilha onde órfãos eram criado como armas para vender, assim como ele, e desejava mudar seu passado graças ao raio cósmico que seu pai havia inventado. Ao chegar na base espacial, a garota encarou James, o qual explicou como ele ficou melhor por aceitar seu passado difícil. A base foi atacada pela S.H.I.E.L.D., James e Tesla sobreviveram e a garota eventualmente escapou.
Eventualmetne, o Soldado Invernal reapareceu como um membro dos Novíssimos Invasores, enfrentado os alienígenas Kree de Tanalth e libertando Centelha, o qual havia agora se tornado um Inumano, de Kurt Dagmar, um Marciano que lhe deu a oportunidade de investigar sobre os ataques Macianos durante a história e a conexão deles com Killraven.
Nesse ínterim, Bucky estava vigiando Natasha e agindo como seu anjo da guarda pessoal em várias ocasiões.
Pecado Original
Bucky foi um dos heróis secretamente reunidos por Nick Fury para supostamente investigar a morte de Uatu, o Vigia, quando esse heróis estavam na verdade destinados a encontrarem um rastro das atividades de Fury como “o Homem na Muralha” (a primeira linha de defesa secreta contra invasores do espaço), a fim de tornarem-se seu substituto.
Quando Bucky percebeu que ele havia sido enganado, ele atacou o MVA de Nick Fury deixado na Torre dos Vingadores, e o usou para encontrar a localização do verdadeiro Nick. Os outros heróis selecionados fizeram seu próprio caminho até o referido local, um satélite secreto. Lá, o idoso Nick Fury confrontou os heróis e lhes disse o que ele queria com eles. Quando Fury recebeu um alerta de que o corpo do MVA deixado com os Vingadores havia se auto-destruído porque alguém estava tentando investigá-lo, ele pegou um dos olhos do Vigia de Bucky e se fechou em uma sala segura, enquanto ele tentava ativar o segundo olho que ele tinha todo esse tempo. Quando os Vingadores chegaram ao satélite, pois o Homem de Ferro rastreou o sinal do MVA, Fury confrontou os heróis, equipado com uma armadura, segurando os dois olhos do Vigia, alegando que seus olhos haviam sido abertos.
Fury conseguiu repelir os heróis e voltou para a Fortaleza do Vigia, onde o Doutor Midas estava tentando adquirir mais poder do que ele tinha quando atacou a Fortaleza. Fury enfrentou os Acéfalos de Midas, e durante a luta um dos olhos do Vigia foi pego pelo Orbe, sendo quase foi derrotado, até o Soldado Invernal e os outros heróis escolhidos por Fury chegarem para o resgatar, e também conseguiram a confissão de que foi ele que havia matado Uatu. Após a aparente morte de Fury na explosão que matou o Doutor Midas, o Soldado Invernal tomou seu lugar como o Homem na Muralha.
Como o Homem na Muralha
Bucky recrutou Daisy Johnson para a missão espacial como “o Homem na Muralha”. Depois de matar o rei de Syro e roubar a besta sagrada Reznor, James começou a investigar sobre o Illum, uma droga empatógena que o levou a Loki. Bucky alcançou Loki em Asgardia, embora o Velho Bucky o tivesse machucado com uma bala Illum. Loki finalmente revelou que Illum veio do planeta Mer-Z-Bow, governado pela Princesa Ventolin, uma nova ameaça espacial de acordo com Fury. Enquanto isso, o Velho Bucky secretamente explicou a Daisy sua tentativa de salvar o futuro de James, como ele já havia feito com seu passado nas outras realidades. James e Daisy vão a Mer-Z-Bow, onde foram recebidos pacificamente pelo Pao’Ree. James se apaixonou por Ventolin, quando, de repente, um homem que usava a máscara do Ossos Cruzados se apresentou no palácio real e esfaqueou Daisy, em seguida, tentou matar o casal destruindo o local com uma bomba. O vilão era um Nick Fury Jr. vindo da realidade do Velho Bucky e pretendia explicar o que o ódio significava para o Soldado Invernal, um aliado de seu pai, cuja ausência na infância deixou uma marca em sua vida. Como ele poderia destruir Mer-Z-Bow, Loki interveio, ordenando que Ventolin consignasse o planeta, já que ele queria controlar o comércio de Illum. Em troca, ele parou de parar Ossos Cruzados mas, enviando Daisy para seu Planetoíde Pistola de Lua “Venter” por um truque, ele deu ao vilão a possibilidade de enfrentar os dois Soldados Invernais. Daisy já havia machucado Ossos Cruzados, que estava escapando por um Buraco Branco. O Velho Bucky o perseguiu e caiu em seu ônibus espacial, aterrissando em seu universo original, onde encontrou Ossos Cruzados morto e poderia encontrar novamente seu Ventolin no planeta renascido Syro. Na Terra-616, um Loki idiota foi colocado na prisão por Ventolin, e a garota pôde finalmente compartilhar seu amor com Bucky no Motor do Paradoxo da Polaridade, os dois cientes da força de seus sentimentos.[5]
Pleasant Hill
O Soldado Invernal se envolveu na busca de uma operação clandestina da S.H.I.E.L.D. envolvendo a manipulação de fragmentos do Cubo Cósmico que foi chamada de Iniciativa Kobik. Desde que ele atacou vários postos avançados da S.H.I.E.L.D. em sua busca por pistas, Bucky foi seguido por Steve. Bucky se encontrou com Rogers e o informou sobre a existência do projeto, e escapou antes dos agentes S.H.I.E.L.D. pudessem capturá-lo. Bucky mais tarde se infiltrou em Pleasant Hill, uma prisão de supervilões onde em seu núcleo estava o sensível Cubo Cósmico Kobik. Pouco antes da chegada de Bucky, uma explosão massiva foi orquestrada pelo Barão Zemo. Bucky tropeçou em Sam Wilson, que havia tirado o manto de Capitão América de Steve depois de ter sido despojado do soro de super-soldado, e foi procurar Rogers. Quando os dois o encontraram, Kobik havia restaurado Steve ao seu auge.
O trio fez o seu caminho através de Pleasant Hill e juntou forças com os Vingadores e a Unidade de Divisão dos Vingadores para acabar com o Barão Zemo reinado de terror. Durante o ataque final, Kobik ficou desiludido com a forma como o Barão Zemo tentou usá-la. Bucky se preparou para atirar nela, considerando-a uma ameaça muito grande, mas ela o jogou pela janela e para fora da cidade. Quando a crise chegou ao fim, Kobik apareceu para Bucky, perturbada e implorando para provar que ela pode fazer o bem. Bucky concordou em recebê-la, ao que Kobik respondeu que ela também queria trazer alguns “amigos” dela. Isso levou Bucky a criar outra encarnação dos Thunderbolts, tendo como objetivo principal ser o guardião de Kobik e a última linha de defesa da Terra contra ameaças alienígenas, continuando seu trabalho como “o Homem na Muralha.”
A história de amor continua
Mesmo com os Thunderbolts, Bucky ocasionalmente saía em missões sozinho e, apesar de tentar esquecer Natasha, ela sempre estava em sua mente, e ele ainda a protegia das sombras. Uma vez, Bucky foi capturado pela Reclusa, que buscou vingança contra Natasha por matar sua professora e abandoná-la. Quando Natasha entrou em cena, ela conseguiu libertar Barnes e os dois lutaram juntos para derrotá-la. No final, ele revelou que Fury queria falar com ela
Natasha concordou em fazer uma visita a Fury na Lua e os dois estavam acompanhados pelo Leão, que, sem o conhecimento deles, trouxe um clandestino com ele e planejava deixar Bucky e Natasha encalhado na lua. Quando eles finalmente chegaram lá, Lion tentou tirar todo o conhecimento de Fury, mas foi sobrecarregado com as informações e morreu. Nesse ínterim, o clandestino estava se preparando para decolar e Natasha e Bucky estavam ficando sem oxigênio, então Natasha transferiu todo o seu suprimento para Bucky para que ele pudesse impedir que o navio partisse e para que ela pudesse retribuí-lo por todas as vezes ele a protegeu no ano anterior.
Assim que Bucky assumiu o controle da situação, ele voltou para buscar Nat o mais rápido possível e tentou reanimá-la. Depois de quase desistir, Nat soltou um grunhido e os dois se beijaram. Enquanto eles se soltavam, Bucky perguntou se ela se lembrava de tudo, mas Nat habilmente evitou a pergunta.
