O que há de tão bom em um Superman que deu errado?

De The Boys a Black Adam, estamos obcecados com a ideia do malvado Superman

Considere a seguinte história. Uma criança alienígena vem à Terra em um foguete de um planeta distante. Crescendo até a idade adulta, ele logo descobre que possui poderes muito além dos humanos mortais: força, vôo, velocidade, super sentidos e visão que podem derreter uma viga de aço. Vestindo um traje colorido e capa, ele se torna um ídolo heróico de milhões e um símbolo da antiquada Americana tão forte quanto uma picape Chevy ou uma torta de maçã.

Essa é a história por trás da versão em quadrinhos de The Boys ‘ Homelander – ou, pelo menos, é a versão oficial apresentada por seus empregadores na Vought International. A verdade, conforme estabelecido pelos criadores Garth Ennis e Darick Robinson, é muito mais decadente: o verdadeiro Homelander é grosseiro, cruel e propenso a ataques de violência petulante. Ele evita responsabilidades e sacrifícios mesmo quando trabalha com seus empregadores corporativos para criar uma imagem de relações públicas impecável . No final, perdendo o pouco controle que tinha, ele perece em um ato final louco de violência caótica.

Se tudo isso parece decididamente familiar para um público versado em ficção de super-heróis, não é por acaso. Eu estaria longe de ser o primeiro a apontar que o calcanhar-chefe de The Boys foi criado como uma imagem de espelho distorcida de Superman , o primeiro e ainda mais reconhecível personagem em quadrinhos de capa. Mesmo na adaptação de TV mais cautelosa com os direitos autorais, os paralelos são óbvios o suficiente para levar o The New York Times a descrevê-lo como “ Superman azedou ”, e pedir ao showrunner Eric Kripke para opinar sobre o eterno debate sobre quem venceria entre os dois personagens.

Se essa comparação parece quase óbvia demais para ser digna de menção, pode ser porque já vimos tudo isso antes – ou pelo menos algo muito parecido. Homelander pertence a uma longa e crescente indústria caseira do que poderíamos chamar de Superbaddies: doppelgangers sombrios do Homem de Aço, que subvertem e minam tudo o que o menino de ouro da DC representa. Parece que enquanto existe um Superman, existe o gêmeo malvado do Superman.

Talvez tudo o que precisamos para construir um Superman melhor seja construir um pior primeiro.